Viime kaudella pronssia Veikkausliigassa voittanut Vaasan Palloseura (VPS) on edennyt tällä kaudella samalla liidolla, johon viime kausi päättyi.
Kautta on takana nyt viisi peliä.
Niistä VPS on voittanut neljä ja pelannut kerran tasan. Seuran tappioton putki on tällä hetkellä peräti 22 ottelua.
Päävalmentaja Jussi Nuorela muistuttaa, että mistään yhtäkkisestä muutoksesta ei ole kysymys.
– Me on vedetty aika lailla samalla sapluunalla jo kolmatta vuotta. Joka vuosi on tullut uusia pelaajia, jotka aina vähän muokkaavat peliä, kertoo Nuorela.
Nuorela lisää, että joukkue uskoo omaan tekemiseensä ja pystyy sitä tällä hetkellä myös toteuttamaan.
– Joukkue toimii hyvin yhdessä ja kaikki tietävät, mitä me halutaan.
Viime kauden hieno päätös ja hienot pelit on painettu historiaan ja keskittyminen kuluvaan kauteen on totaalista.
Nuorela tietää, että jossain vaiheessa pitkäkin tappioton putki päättyy.
– Kaikki puhuvat meidän tappiottomasta putkestamme, mutta kyllä me tuossa talvella hävittiin pelejä. Ja oli minun mielestäni ihan hyväkin, että hävittiin. Ei ole mikään peikko, jos tappio jossain kohtaa tulee.
Maaliahne tanskalainen
Yksi uusista täksi kaudeksi Vaasan Palloseuraan tulleista pelaajista on tanskalainen keskushyökkääjä Mads Borchers.
Borchers teki VPS:n kanssa 1+1-mallisen sopimuksen ja on ollut alkukauden tehokkaalla päällä tehden kolme maalia.
Kauden ensimmäinen maali syntyi Gnistan-ottelussa ja kohtaamisessa FC Lahtea vastaan Borchers teki kaksi maalia.
Borchers nauttii olostaan Vaasassa ja joukkueessa. Hänen mukaansa joukkue on täydellisessä harmoniassa ja fiilis on hyvä, mikä vaikuttaa kaikkiin.
– Jalkapallossa on paljon kyse henkisistä asioista ja henkisestä terveydestä. Uskon, että se vaikuttaa minuunkin kentällä, kun pelaan, pohtii Borchers.
”Se on peli kuten kaikki muutkin”
VPS pelaa seuraavat kaksi peliä vieraissa.
Tulevana perjantaina (10.5.) joukkue pelaa Kuopiossa KuPSin vieraana, ja viikon kuluttua Helsingissä vastassa on kestomenestyjä, hallitseva Suomen mestari HJK.
Peleistä kumpikaan ei tule olemaan helppo.
Myös KuPSilla on allaan hyvä kausi. Se sijoittui viime kaudella toiseksi juuri ennen VPS:ää.
Mitään kommervenkkejä VPS ei lähde KuPSin kohtaamisessa tekemään, mutta valmiina pitää olla, päävalmentaja Nuorela sanoo.
– KuPSilla on joka paikalla laadukkaita pelaajia. Se on monipuolinen ja vaikea vastustaja. Pelaajat vaihtavat paljon pelipaikkoja ja tykkäävät pitää paljon palloa, Nuorela summaa.
Nuorelan mukaan tähän pitäisi pystyä vastaamaan pääsemällä itsekin palloon ja pitämällä sitä.
Kuopiota on sanottu vierasjoukkueelle hankalaksi paikaksi voittaa. Mads Borchers ottaa kuitenkin asian rennosti.
– Se on peli kuten kaikki muutkin. Menemme sinne ottamaan kolme pistettä, niin yksinkertaista se on!
VPS on tällä hetkellä Veikkausliigan kärjessä ja KuPS neljäntenä.